Si la décision de se faire construire est majeure, le choix d’un entrepreneur n’est certes pas moins crucial. En effet, selon qu’on ait sélectionné la bonne ou la mauvaise personne, l’expérience peut s’avérer enrichissante comme fort désagréable. Voici donc quelques trucs pour vous aider à choisir le contractant qui saura satisfaire vos attentes.

Où trouver un entrepreneur en construction

Une première étape consisterait à demander des références à des amis ou à des membres de la famille. Naturellement, assurez-vous qu’ils aient été satisfaits du travail accompli. Vous pouvez également vous renseigner auprès des associations locales ou provinciales, comme la Régie du bâtiment du Québec, ou encore auprès du service du bâtiment de votre municipalité. Enfin, les magasins où l’on vend des matériaux de construction restent un endroit où il est facile d’obtenir le nom d’entrepreneurs oeuvrant dans la région.

Expérience, compétence… et personnalité

Vous conviendrez probablement d’un premier rendez-vous avec un entrepreneur. Il est important à ce moment de vérifier un certain nombre d’éléments, mais surtout de ne rien signer et de ne prendre aucun engagement ferme avec celui-ci. Profitez-en plutôt pour le questionner sur ses années d’expérience et pour lui demander s’il a tous les permis, licences et assurances requis. Exigez qu’il vous donne des preuves tangibles, et ne vous fiez pas seulement à sa parole; s’il est professionnel, il comprendra vos craintes et n’hésitera pas à vous répondre. Le nom et les coordonnées d’anciens clients sont également une requête raisonnable de votre part. Vous pourrez par la suite contacter ces derniers et leur demander s’ils réengageraient le même entrepreneur. Avec un peu de chance, vous serez même invité à aller visiter les lieux.

Cette première rencontre vise non seulement à vous assurer de l’expérience et des compétences de l’entrepreneur, mais aussi à voir si sa personnalité vous plaît. En effet, il est important de se sentir en confiance, surtout lorsqu’il s’agit d’un travail d’une telle envergure. C’est le moment aussi de vérifier si son style de gestion vous convient et si la communication se fera aisément entre vous.

Et le prix?

Il est normalement suggéré de demander des soumissions à au moins trois entrepreneurs différents. Cependant, le prix ne doit pas être votre unique critère de sélection. En fait, les montants qui vous sont donnés n’incluent peut-être pas les mêmes matériaux et le même calendrier. Assurez-vous de comparer les différentes estimations sur une même base, et prenez en ligne de compte la personnalité de l’entrepreneur ainsi que son expérience.

Une fois le choix fait

Lorsque vous aurez arrêté votre choix sur un entrepreneur en particulier, il sera important de voir à signer un contrat écrit et hautement détaillé. De tels travaux ne sont pas à prendre à la légère et vous avez tout avantage à ce que le plus d’informations possible soient consignées dans l’entente. C’est une question de protection en cas de litige. D’ailleurs, il est important de prévoir une clause de résiliation, si les choses en venaient à tourner au vinaigre entre vous et l’entrepreneur. Bien sûr, vous devrez payer un dédommagement, mais il vaut tout de même mieux prévoir d’éventuels cafouillages. À ce sujet, la SCHL publie sur son site Internet des exemples de contrat.

Pour conclure, choisir son entrepreneur n’est pas une chose facile. Toutefois, en prenant en ligne de compte plusieurs critères plutôt qu’un seul, vous avez plus de chances de faire une bonne affaire. Surtout, ne vous engagez pas auprès de personnes louches qui exigeraient des paiements comptants contre des rabais. Ce genre de transaction n’est jamais de bon augure. Aussi, n’hésitez jamais à demander conseil aux organisations de protection du consommateur si vous vous sentez floué. Cependant, la grande majorité des entrepreneurs restent d’honnêtes citoyens; seulement, l’importance des travaux devrait tout de même éveiller en vous une certaine vigilance.

par Marie-Hélène Leboeuf

Voici quelques liens pertinents :

Guide de rénovation Planimage
Liste des entrepreneurs
Jautoconstruis.ca
Monentrepreneur.ca