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Lorsqu’il est question de décoration, ce n’est pas tant le choix de couleurs qui donne à la pièce tout son charme, mais plutôt la façon dont celles-ci ont été utilisées dans l’espace. Nous vous donnerons donc quelques trucs du métier de designer d’intérieur afin que votre décor ait cette petite touche professionnelle.

Les bases

Dans un premier temps, il est important de connaître les principes de base. Ils ont été maintes fois répétés, mais il peut tout de même être pertinent de les survoler à nouveau.

Les couleurs foncées semblent se rapprocher de nous, tandis que les couleurs pâles semblent s’en éloigner. Ainsi, pour donner une ambiance très intime à une pièce, il vaut mieux choisir une nuance plus sombre; de la même façon, pour agrandir un appartement, une teinte claire est préférable. De plus, un plafond qui semble trop haut gagnera à être peint d’une couleur plus foncée que le reste de la pièce, et un plafond bas paraîtra mieux s’il est peint d’un ton doux. Enfin, il faut se rappeler que les couleurs se divisent en deux catégories – les chaudes et les froides – et que cette variable risque d’influencer l’atmosphère qui se dégagera de votre pièce. C’est en jouant avec ces principes que l’on agira sur les perceptions.

Par où commencer?

Avant de choisir la couleur qui dominera notre décor, il est fortement conseillé de s’inspirer d’un accessoire en particulier. Par exemple, pour une chambre, on peut d’abord choisir sa housse de couette et à partir de là, trouver quelle couleur s’y agencera selon l’atmosphère que l’on veut donner à la pièce. Il peut s’agir d’un cadre, d’un vase ou d’un coussin, peu importe. L’essentiel, c’est de ne pas tenter de marier nos accessoires à une couleur déjà appliquée sur un mur, puisque cela limite nos chances d’obtenir un résultat vraiment satisfaisant.

Il faut également définir quelle ambiance doit émaner de notre pièce. Ainsi, si on désire créer un décor empreint d’intimité et de caractère, on choisira une couleur foncée. Si on préfère plutôt une pièce qui inspire la légèreté et la finesse, on considérera une teinte claire.

Comment disposer nos couleurs?

La différence majeure entre un travail de designer et un travail plus amateur est assez simple : pour un designer, tout doit être justifié. Ainsi, si plus d’une teinte de peinture est utilisée dans une pièce, c’est qu’il y a une raison. En effet, il n’est pas recommandé de couvrir un des murs de notre pièce d’une couleur différente si rien ne justifie ce geste. Une meilleure solution consisterait à simplement miser sur des accents de couleur avec nos accessoires.

« Si on veut mettre l’emphase sur la magnifique tête de lit dans notre chambre à coucher, il est pertinent de choisir une couleur différente pour le mur sur laquelle elle se trouve », nous dit Amélie Roy, designer d’intérieur à la boutique Décor Idées. « Cependant, s’il n’y a pas d’élément décoratif particulier, il serait peut-être préférable de conserver la même couleur de peinture dans toute la pièce et de s’appuyer sur nos accessoires pour donner du dynamisme à notre décor. » Naturellement, la même chose s’applique dans le cas d’un cadre spectaculaire, d’un accessoire flamboyant ou d’un meuble étonnant. L’important, c’est de se rappeler qu’une couleur qui tranche sur les autres attirera nécessairement le regard; or, s’il n’y a rien à remarquer, l’effet tombe à plat.

Osez!

Amélie Roy conseille également à ses clients d’oser la couleur : « Les couleurs foncées donnent beaucoup plus de caractère à une pièce. Quand la teinte dominante est trop pâle, l’espace peut souvent sembler vide ou éteint. » Ceux qui préfèrent tout de même jouer de prudence et y aller avec des nuances plus neutres devraient cependant choisir des accessoires aux couleurs vibrantes. Cette façon de faire possède un autre avantage : en changeant simplement nos accessoires, il est possible de transformer complètement l’ambiance qui règne dans la pièce. Voilà qui est bon pour le portefeuille… et pour le moral!

Les tendances actuelles

Nous ne le dirons jamais assez, mais les couleurs foncées et masculines ont la cote ces temps-ci. Le brun chocolat, marié à un rose léger ou à du turquoise, reste un choix gagnant. Les teintes théâtrales, comme l’aubergine, le prune, le rouge rosé ou le rouge orangé, sont aussi des choix qui correspondent aux tendances actuelles.

Du côté des palettes plus neutres, les beiges grisâtres resteront toujours des valeurs sûres. Il suffit de les combiner à des ornements de teintes soutenues. Certains pastels restent au goût du jour, comme le vert céleri, le bleu poudre, le rose pâle et le blanc teinté.

Toutefois, ces indications restent des guides, rien de plus. L’important lorsqu’on décore une pièce que l’on habitera, c’est d’abord de bien s’y sentir, et de faire en sorte qu’elle corresponde à nos goûts. Les tendances ne sont pas absolues et si elles ne vous plaisent pas, vous avez naturellement avantage à faire vos propres choix. Maintenant, c’est à vous de créer!

TRUCS

• Si vous désirez peindre des éléments en blanc, assurez-vous de bien choisir la nuance; en effet, certains blancs sont trop bleutés et ne donnent pas le résultat escompté.

• Lorsque vous choisissez une couleur, regardez-la d’abord à la lumière du jour, puis vérifiez avec votre éclairage de soir. Vous aurez ainsi une meilleure idée de l’effet que vous obtiendrez.

• Pour vos plinthes et moulures, optez pour un fini plus lustré; visuellement, elles se détacheront plus de vos murs et il sera plus facile de les garder propres et en bon état.

• Pour créer du dynamisme et donner un effet de hauteur ou de longueur à une pièce, vous pouvez, à l’aide de ruban-cache, peindre des séries de bandes verticales ou horizontales sur vos murs. Tous seront séduits!

Plusieurs choses sont à considérer lorsqu’on désire une maison de style campagnard. Bien sûr, le plan de départ fait toute la différence, mais il reste que la finition joue un rôle important dans l’apparence finale d’une demeure. Nous vous proposons donc ici quelques pistes pour vous guider dans vos choix.

La pittoresque chaleur du bois

Naturellement, ce sont les revêtements de bois qui nous viennent à l’esprit quand on pense à un chalet ou à une maison de campagne, et plusieurs options sont offertes sur le marché. D’abord, le clin de bois naturel est très populaire. Teint, peint ou simplement traité, il donne aux résidences cet aspect typique des maisons d’autrefois, qu’il soit posé à l’horizontale ou à la verticale.

Le bardeau de cèdre est aussi un choix apprécié pour son apparence rustique. Parfois, on préfère l’utiliser seulement dans le haut des pignons, de façon décorative, mais il est également possible de recouvrir entièrement l’extérieur de notre demeure. Les bardeaux sont disponibles en différentes formes, et l’assemblage de ceux-ci donne toujours une texture unique à une résidence.

Depuis quelques années, on a vu apparaître sur le marché des revêtements extérieurs faits de bois d’ingénierie. Amalgame de résine et de copeaux de bois, ce matériau est reconnu pour sa solidité. Malheureusement, ces produits sont souvent offerts dans une gamme plus restreinte de couleur.

Les revêtements de bois naturel demandent plus d’entretien. Il faut les peindre et les protéger à intervalles réguliers, sauf si on recherche le gris argenté caractéristique du bois traité laissé à lui-même. Cela dit, le bois naturel, sans compter sa richesse et son élégance, a l’avantage de pouvoir être teint ou peint de la couleur de votre choix, sans aucune limite, ce qui n’est pas le cas, comme nous le verrons plus loin, des matériaux qui tentent de l’imiter.

Unique en son genre, la maison de rondin (bois rond) est une structure spectaculaire qui ne manque pas d’attirer l’attention. C’est évidemment la typique « cabane du Canada » et c’est pourquoi elle est synonyme de vie de campagne. Cependant, elle est très coûteuse et son aménagement intérieur doit être adapté à son style. Des entreprises se spécialisent dans ce genre de construction et certaines proposent même des rondins préfabriqués qui simplifient et solidifient l’assemblage.

Les imitations du bois

Comme nous l’avons déjà mentionné, le bois reste un matériau unique en son genre. Cependant, l’entretien qu’il demande ainsi que son coût plus élevé peuvent en décourager plusieurs. C’est pourquoi de nombreuses entreprises se spécialisent de nos jours dans la fabrication de revêtements qui ressemblent au bois (au clin, au cèdre, etc.), mais qui sont faits de matériaux synthétiques ou métalliques.

Le vinyle est souvent retenu par les propriétaires parce qu’il est économique, qu’il suffit d’utiliser un boyau d’arrosage pour le nettoyer et que sa couleur reste intacte pendant toute sa durée de vie. Le grain du bois est même imprimé en relief dans la bande de vinyle pour un effet des plus réaliste.

On trouve aussi le même genre de produit, mais en aluminium ou en acier. L’effet n’est pas le même qu’avec le vinyle puisque la maison n’acquiert jamais vraiment de look rustique, mais il reste que les reliefs dans le produit peuvent donner une certaine chaleur à la résidence, comme le ferait un revêtement de bois.

Enfin, on trouve également des planches faites de fibrociment, un mélange de ciment, de sable et de fibres de cellulose. Elles imitent la texture du bois, peuvent s’installer à l’horizontale ou à la verticale ou encore, avoir l’apparence de bardeaux de cèdre. Le principal avantage de ce produit est sa résistance au feu ainsi de sa garantie de 50 ans.

Le choix d’un revêtement extérieur pour une demeure champêtre doit se baser sur plusieurs choses : le prix qu’on est prêt à investir, le style qu’on veut donner, l’entretien qu’on est prêt à faire, etc. Une fois tous ces points pesés, vous serez en mesure de faire un choix éclairé qui donnera à votre résidence le charme fou des maisons de campagne.

Venez rencontrer l’équipe de Planimage au Stade Olympique de Montréal, du 18 au 21 février prochain, dans le cadre du Salon Chalets et maisons de campagne, au kiosque 103.

La mise en ligne de MonEntrepreneur.ca permet aux consommateurs québécois de trouver, comparer et évaluer un entrepreneur en toute confidentialité.
Le site MonEntrepreneur.ca est une plate-forme d’échange où l’utilisateur peut partager son opinion avec de futurs consommateurs. Le fonctionnement s’apparente à celui du célèbre site www.ratemymds.com où il est possible d’évaluer un médecin en ligne. Le fonctionnement est simple. Une personne ayant eu recours au service d’un entrepreneur peut soumettre un commentaire en plus d’évaluer celui-ci en fonction des 5 critères suivants :
- Prix/respect du budget
- Qualité des matériaux
- Respect de l’échéancier
- Qualité des travaux
- Fiabilité/communication

L’identité de l’utilisateur n’est jamais divulguée, donc les commentaires sont fait en toute franchise. À l’inverse, une personne étant à la recherche d’un entrepreneur peut se baser sur les évaluations des autres consommateurs et ainsi faire un choix éclairé. Mentionnons que près de 2500 entrepreneurs figurent dans l’outil de recherche et qu’il est possible pour le consommateur d’ajouter de nouveaux entrepreneurs.

Pour plus de renseignements :
Nicolas Desjardins
MonEntrepreneur.ca
(514) 705-1245
info@monentrepreneur.ca

L’achat d’une première maison est un admirable projet, mais lorsqu’on est mal informé, il peut facilement devenir très angoissant. Nous tenterons donc de revoir toutes les étapes de cette démarche et nous tâcherons également de dévoiler les frais cachés qui s’y rattachent. Cette revue, nous la ferons à travers l’histoire de deux jeunes couples décidés à faire le grand saut : Claudie et Jean-Philippe projettent d’acheter une résidence usagée tandis que Patrick et Maxine désirent faire construire la maison de leurs rêves.

Claudie, Jean-Philippe et une maison usagée

Avec l’aide d’un agent immobilier, Claudie et Jean-Philippe ont trouvé une maison qui correspondait exactement à leurs besoins. C’est le moment pour eux de « faire une offre », c’est-à-dire de rédiger une promesse d’achat. La promesse d’achat, c’est le document qui confirme votre intention d’acheter une propriété. Ce papier doit être rédigé attentivement : une fois que votre signature y apparaît, vous vous êtes formellement engagé à acheter la maison. Si vous ne faites pas affaire avec un agent immobilier, n’hésitez pas à demander l’aide d’un conseiller juridique pour sa rédaction. Les erreurs et omissions peuvent être lourdes de conséquences.

Bien inspecter pour bien acheter

Fort avisé, notre couple a inscrit dans la promesse d’achat que l’acquisition de la maison était conditionnelle à la visite d’un inspecteur et à un rapport positif de sa part. Il est important de faire comme Claudie et Jean-Philippe et de recourir aux services d’un inspecteur en bâtiment. En effet, si des défauts majeurs étaient mis en lumière, la promesse d’achat pourrait être annulée. Il serait alors possible d’en présenter une version révisée ou encore de simplement laisser tomber. L’inspection d’une propriété prend environ trois heures et coûte entre 350 $ et 500 $.

Patrick, Maxine et leur rêve

Patrick et Maxine préféraient pour leur part faire construire la maison de leurs rêves. Après avoir songé à l’autoconstruction, notre couple a décidé de faire affaire avec un entrepreneur afin de bénéficier du Plan de garantie des bâtiments résidentiels neufs du gouvernement du Québec. Pour en connaître davantage sur ce plan, consultez le site internet de la Régie du bâtiment du Québec. De cette façon, vous pourrez également vérifier si votre entrepreneur est accrédité. S’ils avaient choisi de bâtir eux-mêmes leur demeure, Maxine et Patrick n’auraient pas été protégés par ce Plan de garantie. Toutefois, ils auraient profité d’autres avantages.

Si Patrick et Maxine avaient acheté leur maison d’un promoteur ou d’un constructeur, ce dernier leur aurait fait signer un contrat d’achat préliminaire. La signature de ce document laisse aux acheteurs un temps de réflexion de dix jours au bout desquels ils doivent prendre une décision définitive.

Inspecte-t-on une maison neuve ?

À trois reprises pendant la construction de leur maison, Maxine et Patrick ont demandé à un inspecteur de vérifier l’état des travaux. En outre, il est recommandé de se faire accompagner d’un inspecteur au minimum lors de la visite finale, c’est-à-dire au moment où l’on remplit le document intitulé « Réception du bâtiment ».

Et après?

Le notaire et la paperasse

Au Québec, le seul professionnel pouvant rédiger un acte hypothécaire valide est le notaire. Dans d’autres provinces, c’est un avocat qui assume cette fonction. Son rôle est de s’assurer de la conformité des documents, de diviser équitablement les différents frais d’ajustement entre le vendeur et l’acheteur, en plus de voir à bien d’autres détails. Nos deux paires ont dû compter entre 800 $ et 1000 $ pour ce service.

Le certificat de localisation

Les deux couples ont dû se procurer un certificat de localisation pour finaliser l’achat de leur propriété. Ce document désigne précisément les limites de la propriété et des constructions qui s’y rapportent. Dans le cas de Claudie et Jean-Philippe, le certificat de localisation leur a été fourni par le vendeur. Cependant, Maxine et Patrick ont dû faire appel à un arpenteur-géomètre puisque aucun document de ce genre n’avait encore été publié dans leur cas. Les frais reliés à ce service varient selon les dimensions du terrain, les formes de la maison, la facilité d’accès, etc. Vous pouvez néanmoins vous attendre à débourser près de 500 $.

Le prêt hypothécaire et les rénovations

Maxine et Patrick ont contracté un prêt hypothécaire selon le montant qui leur a été soumis par l’entrepreneur. S’ils avaient bâti eux-mêmes leur résidence, ils auraient dû convaincre une institution financière qu’ils avaient les reins (et le porte-feuille !) solides. Pour les projets d’autoconstruction, l’institution verse habituellement des montants proportionnels à l’avancement des travaux. Il faut donc s’assurer d’avoir beaucoup de liquidités dès le départ.

Pour Claudie et Jean-Philippe, ce calcul était différent puisque la maison qu’ils ont choisie exigeait quelques rénovations. Lorsque des réparations sont requises dès le départ, il peut être possible d’ajouter le coût des travaux au prêt hypothécaire. Toutefois, d’autres options valent la peine d’être évaluées comme la marge de crédit ou le prêt rénovation. De plus, certaines municipalités offrent des programmes de subvention visant l’amélioration de résidences dont l’état se serait détérioré.

Le régime d’accès à la propriété (RAP)

Ce programme mis en place par le gouvernement du Canada permet aux acheteurs d’une première maison d’emprunter sans pénalité jusqu’à 20 000 $ à même leurs REER afin de compléter une mise de fonds. Bien que cette façon de faire semble très avantageuse, elle ne convient pas à tous. Songez d’abord au fait qu’il vous faudra rembourser cet emprunt un peu chaque année ; si vous ne le faites pas, le montant que vous n’aurez pas remboursé vous sera imposé. De plus, vos REER ne gagneront pas en valeur pendant la durée de l’emprunt. Renseignez-vous afin de faire un choix éclairé.

Les assurances

Les institutions financières demandent habituellement une mise de fonds minimale, mais lorsque ce montant est inférieur à 25 % de la valeur du prêt, elles exigent en plus que vous souscriviez à une assurance prêt hypothécaire. Cette assurance se veut en fait une protection pour votre institution financière en cas de défaut de paiement et le montant à débourser varie selon la valeur de votre mise de fonds. Notez également que vous devrez débourser environ 165 $ simplement pour faire une demande d’assurance.

Votre institution financière vous demandera également d’adhérer à une assurance-habitation. Celle-ci garantit le prêt qu’on vous a consenti puisqu’elle couvre le remplacement de votre maison en cas de sinistre. Il se peut qu’on vous offre également d’autres types d’assurances : une assurance-vie, une assurance-invalidité ou encore une assurance-remboursement. Prenez garde avant d’acheter ces polices d’assurance. Peut-être ne conviennent-elles pas à ce que vous cherchez ? Peut-être êtes-vous déjà couvert grâce à l’assurance collective de votre employeur ?

Au bout du compte…
Ne vous découragez pas ! L’achat d’une première résidence comporte de nombreux détails auxquels il peut être difficile de penser. Mais songez à la dernière étape, celle tant espérée : la quittance du prêt. À ce moment, l’institution financière atteste que vous avez remboursé l’ensemble de votre prêt hypothécaire. Bien entendu, plusieurs années défileront avant d’en arriver là, mais l’attente en vaut la peine !

Voici quelques liens pertinents :

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Maisonachat
Choisir un quartier

Les cures thermales et les bains scandinaves atteignent de nos jours une popularité inégalée. De plus en plus accessibles, ces endroits sont maintenant fréquentés par une clientèle fort diversifiée. Si vous aimez profiter des bienfaits, physiques et psychiques, des bains à remous et des séances de sauna, le temps est peut-être venu de vous équiper à la maison.

Les spas et les baignoires à remous

Quel plaisir de se plonger dans un bain chaud après une activité éprouvante ou une dure journée au travail! C’est bien connu, les spas et les baignoires à remous constituent un moyen simple et efficace de se détendre puisqu’ils allient les bienfaits de l’eau et de l’apesanteur aux pouvoirs relaxants du massage. On leur accorde même des vertus thérapeutiques. En fait, il semble que les bains chauds soient en mesure d’apaiser les souffrances causées par l’arthrite, en plus de stimuler la production d’endorphine, une hormone ayant un rôle majeur dans la gestion de la douleur. Le mouvement de l’eau, quant à lui, active la circulation sanguine. L’effet massant des jets soulage également les muscles endoloris, et l’état de détente ainsi créé diminue le stress, ce qui a un effet positif sur la santé physique comme mentale.

Le spa a certes évolué au cours des dernières années. Aujourd’hui, les modèles sont disponibles dans une foule de tailles, de couleurs et de formes; on trouve également des spas pour l’extérieur ou pour l’intérieur. Les plus gros peuvent accueillir jusqu’à 10 personnes et il est maintenant possible de leur greffer un tas d’options pour les rendre encore plus utilitaires. Par exemple, ceux qui aiment combiner loisir et détente peuvent profiter d’une chaîne stéréo complète, d’un téléviseur et d’un lecteur DVD intégrés au spa. Pour les autres qui voudraient en plus tirer parti des bienfaits de l’aromathérapie, certains spas possèdent l’équipement nécessaire : selon que l’on ait besoin de se revigorer ou de se détendre, il peut se dégager de doux effluves parfumés de l’eau de notre spa; il n’y a qu’à choisir sa fragrance préférée et à insérer une capsule odorante dans un dispositif prévu à cet effet. Même la chromothérapie peut avoir sa place, puisque certains modèles ont un système d’éclairage intégré; ainsi, il est possible de changer la couleur de la lumière diffusée dans l’eau, selon l’effet désiré.

Il existe également sur le marché des modèles spécialement conçus pour permettre à un adulte de nager contre un courant, ce qui constitue un avantage certain pour les amateurs de natation. Parfois, il est même possible d’installer de fausses rames afin d’avoir un programme d’exercices plus complet. Une fois l’entraînement terminé, il suffit de se prélasser dans le spa…

La douche thérapeutique, un excellent compromis

Les douches thérapeutiques sont aussi fort populaires. Elles constituent une bonne option pour ceux qui n’ont pas chez eux l’espace nécessaire pour installer un spa, mais qui désireraient tout de même profiter des avantages de la massothérapie. Les douches thérapeutiques sont, pour la plupart, pourvues d’un siège et de multiples jets dont la position est savamment calculée; ainsi, ce sont des endroits spécifiques du corps qui sont visés par ces derniers. Certains modèles sont même équipés pour masser les pieds.

Encore une fois, il est possible de trouver sur le marché des modèles pour tous les goûts. Une option fort populaire demeure le simulateur de pluie : de légères gouttes d’eau s’écoulent d’un large pommeau placé au plafond de la douche pour une impression de calme et de sérénité. D’autres modèles sont dotés d’une chute artificielle qui laisse tomber une grande quantité d’eau sur les épaules; c’est la relaxation totale à coup sûr! Comme pour les spas, certaines douches sont munies de chaîne stéréo et de système d’éclairage. D’autres peuvent même produire des bains de vapeur.

Le sauna, un luxe d’origine scandinave

Dans les pays scandinaves, le sauna fait partie du quotidien. Il semble même qu’en Finlande, un ménage sur deux en possède un. Ici, les avis sont partagés : certains ne jurent que par lui, alors que d’autres ont vécu de mauvaises expériences. Mais si vous aimez les bains de vapeur, sachez qu’il est possible d’avoir votre sauna à la maison.

Le but premier d’une séance de bain de vapeur est en fait d’éliminer les toxines que contient notre corps : avec la combinaison de chaleur et d’humidité, le corps humain en vient à produire de grandes quantités de sueur souvent chargée de déchets. On se plonge ensuite dans un bain d’eau bien fraîche ou sous une douche afin de se rincer et de se tonifier. Habituellement, ces étapes sont répétées deux ou trois fois.

Les saunas sont réputés pour avoir des effets positifs sur tout le corps : ils relâchent les muscles et procurent un état de détente. De plus, on entend souvent que le sauna donne à la peau une apparence jeune et saine. Certains vont même jusqu’à dire que le sauna serait bénéfique pour ceux qui souffrent d’acné, d’eczéma ou de psoriasis.

On peut installer son sauna à l’intérieur de la maison comme à l’extérieur, selon nos désirs. En fait, il n’y a que le niveau d’isolation qui change. Certains sont offerts en ensembles modulaires, mais il est également possible de les faire bâtir sur mesure afin qu’ils répondent parfaitement à nos goûts et à nos attentes. Un bon sauna, construit dans la pure tradition finlandaise, se doit d’être en pin ou en épicéa. Cependant, d’autres types de bois peuvent être utilisés pour les détails à l’intérieur.

Dans le confort de notre foyer…

Si l’on est un adepte des centres de santé, il peut être intéressant de se munir d’accessoires qui nous permettront de profiter des mêmes avantages dans le confort de notre foyer. Tous ces produits (douches, spas, saunas, etc.) sont disponibles dans une vaste gamme de prix, alors il vous sera sûrement possible d’en trouver qui sauront satisfaire vos attentes, ainsi que votre portefeuille. Allez-y, mouillez-vous!

Si la décision de se faire construire est majeure, le choix d’un entrepreneur n’est certes pas moins crucial. En effet, selon qu’on ait sélectionné la bonne ou la mauvaise personne, l’expérience peut s’avérer enrichissante comme fort désagréable. Voici donc quelques trucs pour vous aider à choisir le contractant qui saura satisfaire vos attentes.

Où trouver un entrepreneur en construction

Une première étape consisterait à demander des références à des amis ou à des membres de la famille. Naturellement, assurez-vous qu’ils aient été satisfaits du travail accompli. Vous pouvez également vous renseigner auprès des associations locales ou provinciales, comme la Régie du bâtiment du Québec, ou encore auprès du service du bâtiment de votre municipalité. Enfin, les magasins où l’on vend des matériaux de construction restent un endroit où il est facile d’obtenir le nom d’entrepreneurs oeuvrant dans la région.

Expérience, compétence… et personnalité

Vous conviendrez probablement d’un premier rendez-vous avec un entrepreneur. Il est important à ce moment de vérifier un certain nombre d’éléments, mais surtout de ne rien signer et de ne prendre aucun engagement ferme avec celui-ci. Profitez-en plutôt pour le questionner sur ses années d’expérience et pour lui demander s’il a tous les permis, licences et assurances requis. Exigez qu’il vous donne des preuves tangibles, et ne vous fiez pas seulement à sa parole; s’il est professionnel, il comprendra vos craintes et n’hésitera pas à vous répondre. Le nom et les coordonnées d’anciens clients sont également une requête raisonnable de votre part. Vous pourrez par la suite contacter ces derniers et leur demander s’ils réengageraient le même entrepreneur. Avec un peu de chance, vous serez même invité à aller visiter les lieux.

Cette première rencontre vise non seulement à vous assurer de l’expérience et des compétences de l’entrepreneur, mais aussi à voir si sa personnalité vous plaît. En effet, il est important de se sentir en confiance, surtout lorsqu’il s’agit d’un travail d’une telle envergure. C’est le moment aussi de vérifier si son style de gestion vous convient et si la communication se fera aisément entre vous.

Et le prix?

Il est normalement suggéré de demander des soumissions à au moins trois entrepreneurs différents. Cependant, le prix ne doit pas être votre unique critère de sélection. En fait, les montants qui vous sont donnés n’incluent peut-être pas les mêmes matériaux et le même calendrier. Assurez-vous de comparer les différentes estimations sur une même base, et prenez en ligne de compte la personnalité de l’entrepreneur ainsi que son expérience.

Une fois le choix fait

Lorsque vous aurez arrêté votre choix sur un entrepreneur en particulier, il sera important de voir à signer un contrat écrit et hautement détaillé. De tels travaux ne sont pas à prendre à la légère et vous avez tout avantage à ce que le plus d’informations possible soient consignées dans l’entente. C’est une question de protection en cas de litige. D’ailleurs, il est important de prévoir une clause de résiliation, si les choses en venaient à tourner au vinaigre entre vous et l’entrepreneur. Bien sûr, vous devrez payer un dédommagement, mais il vaut tout de même mieux prévoir d’éventuels cafouillages. À ce sujet, la SCHL publie sur son site Internet des exemples de contrat.

Pour conclure, choisir son entrepreneur n’est pas une chose facile. Toutefois, en prenant en ligne de compte plusieurs critères plutôt qu’un seul, vous avez plus de chances de faire une bonne affaire. Surtout, ne vous engagez pas auprès de personnes louches qui exigeraient des paiements comptants contre des rabais. Ce genre de transaction n’est jamais de bon augure. Aussi, n’hésitez jamais à demander conseil aux organisations de protection du consommateur si vous vous sentez floué. Cependant, la grande majorité des entrepreneurs restent d’honnêtes citoyens; seulement, l’importance des travaux devrait tout de même éveiller en vous une certaine vigilance.

par Marie-Hélène Leboeuf

Voici quelques liens pertinents :

Guide de rénovation Planimage
Liste des entrepreneurs
Jautoconstruis.ca
Monentrepreneur.ca

Du 28 au 31 janvier prochain, venez nous visiter au Stade Olympique de Montréal, dans le cadre du Salon Habitat Ville & Banlieue, au kiosque 161

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Avant même de ratifier le contrat de vente officialisant l’achat de leur première maison, les jeunes familles doivent poser un geste tout aussi lourd de conséquences : choisir un quartier.

C’est un secret de polichinelle que le quartier revêt à tout le moins autant d’importance que la résidence dans laquelle on emménage. Habiter la maison de ses rêves ne procurera aucun plaisir si elle est sise dans un quartier qu’on déteste. Le choix de la maison et du quartier sont donc deux éléments indissociables.

Votre futur quartier devra nécessairement refléter le style de vie de votre famille. Par exemple, si vous êtes adeptes de plein air, vous aurez intérêt à vous établir dans un secteur qui comprend des parcs, des pistes cyclables, des sentiers pédestres, des pistes de ski de fond ou alpin et peut-être même un lac pour la baignade et les sports nautiques.

Par contre, si vos goûts touchent davantage le domaine culturel, informez-vous de la présence de musées, galeries d’art, salles de concert et bibliothèque.

Le quartier qui répond le mieux à vos goûts et vos besoins ne se trouve pas nécessairement à deux pas de votre lieu de résidence actuel. Au moment d’entreprendre la recherche, n’hésitez pas à vous aventurer dans de nouvelles contrées, à tâter le pouls de quartiers ou municipalités qui vous sont moins familiers. Faire preuve d’ouverture d’esprit est un critère essentiel pour dénicher le quartier qui vous convient le mieux.

Lorsque vous trouverez un secteur qui vous plaît, prenez le temps de répondre aux six questions qui suivent afin de déterminer s’il s’agit du quartier idéal pour construire votre première maison.

1re question

Dans quel genre de quartier souhaitez-vous habiter?

Chaque quartier possède sa personnalité qui lui est propre, de là l’importance de s’établir dans un environnement qui nous ressemble. Désirez-vous vivre dans un secteur grouillant d’activités ou dans un coin paisible qui permettra à vos enfants de jouer avec leurs amis dans la rue?

Si un quartier vous fait une bonne première impression, prenez la peine de l’explorer davantage. Promenez-vous à pied et jetez un coup d’œil sur les autres résidences. Les pelouses sont-elles bien entretenues? Les terrains sont-ils propres et joliment aménagés? Les maisons présentent-elles une belle apparence extérieure? Un quartier composé de maisons coquettes contribue à augmenter la valeur des propriétés.

Visitez le quartier tant le jour qu’en soirée, la semaine et la fin de semaine. Vous apparaît-il sécuritaire? La présence de nombreux enfants jouant à l’extérieur sans surveillance est généralement un signe que les parents considèrent le quartier sécuritaire. N’hésitez pas à cogner à quelques portes afin de sonder les résidents du secteur. Si vous pouvez, mettez la main sur quelques exemplaires des journaux locaux afin de mieux connaître le quartier et les principales préoccupations de ces citoyens.

2e question

Comment se feront les déplacements entre la maison et le travail?

Plus vous vous éloignerez de la ville, plus les terrains et le coût des maisons seront abordables. Mais ces économies réalisées résulteront probablement en des déplacements accrus entre la maison et le travail.

Analysez en détail le quartier ciblé et déterminez les différents moyens de vous rendre au travail. Outre le chemin le plus rapide, existe-t-il des routes alternatives en cas de congestion majeure? Pour déterminer avec exactitude la durée des déplacements entre la maison et le travail, faites le test à quelques occasions durant les heures de pointe, le matin et le soir.

Considérez aussi les transports en commun. Le quartier est peut-être desservi par un train de banlieue ou un système d’autobus qui vous permet d’atteindre votre lieu de travail en un temps raisonnable, en plus de vous épargner tous les désagréments qu’occasionne la circulation urbaine.

3e question

Trouve-t-on des écoles et des services à proximité?

Pour un nombre considérable de parents (et même de futurs parents), la proximité et la qualité des écoles sont des facteurs déterminants dans le choix d’un terrain ou d’un quartier. À cet égard, les nouveaux projets domiciliaires visant une clientèle principalement formée de jeunes familles profitent souvent de la construction d’une école primaire neuve et moderne.

Même si vous possédez deux véhicules, vous apprécierez grandement pouvoir compter sur une gamme de services à proximité de votre domicile. Lorsque vous aurez identifié un terrain qui vous plaît, déterminez à quelle distance se trouvent, le supermarché, la pharmacie, le centre médical, le nettoyeur, le bureau de poste, l’institution financière, les installations sportives municipales et plus encore. La proximité de tous ces services contribue à améliorer la qualité de vie des résidents.

4e question

Le quartier est-il bruyant?

Le niveau sonore de votre futur quartier est un autre aspect qui mérite considération. Les cris répétés des enfants qui s’amusent troubleront-ils votre quiétude? Y a-t-il des chiens qui ont la fâcheuse habitude d’aboyer au moindre signe de vie? S’il s’agit d’un nouveau quartier, les camions de construction paraderont-ils à un rythme infernal devant votre demeure? Y a-t-il des autoroutes ou des voies ferrées à proximité du terrain convoité? Vos voisins immédiats respecteront-ils vos besoins d’intimité? Le seul moyen d’en avoir le cœur net consiste à visiter le quartier.

5e question

Comment se développera le quartier au cours des prochaines années?

L’époque où on achèterait une maison pour la vie est bel et bien révolue. De nos jours, les Canadiens changent de propriété presque trois fois au cours de leur vie. La première maison doit donc être perçue comme un investissement à court ou moyen terme, en plus d’être une façon d’accroître sa qualité de vie pendant la période d’occupation.
Le développement du quartier peut contribuer à faire fructifier cet investissement. Par exemple, un accroissement rapide du nombre de maisons construites pourrait résulter en l’aménagement de divers services et infrastructures, en plus de faire grimper la valeur des maisons et rendre le secteur très en demande parmi les acheteurs. Informez-vous auprès de la municipalité des projets de développement résidentiel dans ce quartier au cours des prochaines années.

Dans certains cas, un essor accéléré du quartier peut toutefois se traduire par une augmentation des taxes foncières. Pour éviter, par exemple, qu’une usine polluante vienne s’établir à proximité de votre petit coin de paradis, vérifiez auprès des autorités municipales les règlements de zonage concernant le secteur environnant.

6e question

L’environnement extérieur convient-il aux membres de votre famille?

Si des membres de votre ménage sont asthmatiques ou vulnérables aux allergies, considérez l’environnement extérieur. La végétation renferme-t-elle un pollen considéré comme irritant? Doit-on composer avec un nombre anormalement élevé de moustiques durant la saison estivale? Qu’en est-il de la qualité de l’eau, de l’air et du sol? Y a-t-il des odeurs désagréables par moment? Les voisins seront sans doute les personnes les mieux placées pour répondre à vos interrogations.

par Alain Demers

Quoi de mieux dans un salon que la chaleur d’un feu enveloppant en plein hiver! Le foyer est d’ailleurs souvent le point central autour duquel tournent les activités familiales. Nous vous proposons un petit inventaire des foyers qui répondront le mieux à votre style de vie. Écolos convaincus, fanatiques du design ou traditionalistes dans l’âme, chacun y trouvera son compte.

Le citadin

Dynamisme et diversité culturelle constituent le principal carburant du citadin. Le penchant de ce dernier pour les métropoles comme Montréal l’oblige à vivre dans un condo ou une maison de ville où l’espace disponible peut parfois être restreint. Un brin avant-gardiste, toujours à l’affût des tendances et des technologies les plus récentes, il aime les allures contemporaines qui laissent de la place pour penser librement. Mais il apprécie aussi le confort d’un feu de foyer qui lui fera oublier les agitations incessantes de la cité, tout en s’adaptant aux contraintes de son mode de vie urbain.

Ainsi, les foyers à l’éthanol plairont au citadin qui a la bougeotte ou qui rêve d’une planète plus verte. Alimentés par une source d’énergie renouvelable produite à partir de blé ou de maïs, ces foyers s’installent au mur comme des cadres, à l’horizontale ou en colonne. Les modèles sur pied se transportent aisément d’une pièce ou d’un appartement à l’autre. Côté design, l’acier inoxydable, l’aluminium et le verre se partagent la part du gâteau.

Le chez-soi du citadin ne dispose pas toujours d’un conduit d’air qui lui permettrait l’installation d’une cheminée traditionnelle. C’est pourquoi les foyers électriques conviennent bien à son habitat urbain. Efficaces, ceux-ci ne produisent ni émanations, ni poussière, ni odeur. Légers, ils sont faciles à déplacer pour chauffer divers coins d’un loft.

Le banlieusard

Sans être son dada, faire la navette fait partie du quotidien du banlieusard. Souvent, il a bâti la résidence de ses rêves où il verra s’épanouir sa petite famille, loin du tumulte de la ville. Qu’il ait élu domicile à Boucherville ou à Brossard, il n’a qu’une hâte à la fin de sa journée de travail : traverser le pont, symbolique ou non, qui le mènera au plus vite vers son havre de paix. En solitaire ou entouré des siens, il s’abandonnera alors avec délice à la chaleur du foyer qu’il aura choisi avec grand soin.

Convivial, le banlieusard adopte un type de foyer avant tout pour ses infinies possibilités de réunions. Ainsi, un foyer à quatre faces planté au beau milieu de son séjour à aire ouverte constituera un point de ralliement appréciable lors des veillées familiales. Cette cellule de chaleur concentrée établira un lien subtil entre les espaces et les activités de chacun. Des modèles ouverts sur deux ou trois faces créeront également une unité entre deux pièces.

Le banlieusard apprécie qu’on lui simplifie la vie. Avec les foyers au gaz naturel ou propane, un petit clic suffit à réchauffer sa demeure. Sans bûches ni efforts, ce combustible est acheminé directement à son domicile via le réseau de Gaz Métro ou livré en bombonnes.

Le campagnard

Évasion et ressourcement sont les mots fétiches du campagnard. Profiter de la nature dans son chalet lové dans les environs du Mont-Tremblant répond à son flagrant besoin de calme. Lorsqu’il décide de se mettre au vert, c’est également pour pouvoir se lancer dans des escapades en famille sur des sentiers pédestres peu achalandés, ou encore faire une virée de ski entre amis. D’un caractère accueillant, il adore organiser des soirées cosy autour d’un traditionnel feu de foyer où chacun racontera des anecdotes croustillantes et les mésaventures les plus cocasses. Pragmatique, son foyer devra être économique et écolo.

Pour que tout son beau monde se sente à l’aise, le campagnard ne veut rien de moins qu’un foyer qui garde la maisonnée au chaud des heures durant. Le foyer de masse combine le crépitement des flammes d’un bon feu de bois et une technologie limitant les émissions de particules nocives.

Respectueux de la nature, le campagnard se soucie aussi de réduire ses coûts d’énergie. Fonctionnant avec des résidus de biomasse produits par les industries forestière et agricole locales, les poêles aux granules offrent une autonomie de combustion pouvant parfois dépasser 30 heures. En fonte ou en acier, sur pattes ou sur piédestal, les modèles teintés de noir, de brun, d’ivoire ou de rouge intégreront des décors rustiques ou épurés.

Par Fernanda Machado Gonçalves

Amasser un capital est une chose bien difficile. À toutes les étapes de notre vie, les différentes obligations et priorités d’achats font en sorte que la plupart du temps notre argent est dépensé dans des biens de consommation dont la valeur diminue ou disparaît après l’achat.

Dans un premier temps, les études grugent tous nos modestes revenus. Aussitôt sur le marché du travail, d’autres dépenses viennent s’ajouter. On change l’ameublement, on se procure une voiture. Un jeune professionnel dépense une fortune en vêtements de toutes sortes. On se paie des vacances de rêve; après tout, on est jeune et on le mérite bien! Puis, viennent les enfants avec des sommes colossales en couches, vêtements, nourriture. Ces sommes ne cesseront d’augmenter avec l’âge des enfants et l’avancement de leurs études. Dans des conditions semblables, il est difficile de penser à accumuler de l’argent, et cette perspective est inquiétante lorsque l’on désire une retraite paisible.

Le meilleur moyen de se constituer un capital est d’accéder à la propriété. De plus, au-delà de la discipline financière personnelle qu’implique l’achat et surtout le financement d’une maison, le marché immobilier, sauf exception, est un marché constamment haussier.

Une résidence est donc un excellent placement du point de vue financier. Elle est aussi une protection. Grâce au pouvoir d’emprunt qu’elle garantie, une maison peut dépanner face à un problème financier que l’on sait temporaire. Mais d’abord et avant tout, à cause de l’importance des sommes impliquées, l’achat d’une maison reste chez la plupart des gens, l’investissement d’une vie.

Le logement est un besoin de base. Cela tient du génie de transformer en investissement une dépense aussi fondamentale. Cependant, pour s’offrir la maison de nos rêves, il faut commencer par se construire une mise de fonds équivalente à un minimum de 5 % de la valeur de la propriété. Outre la loto, une fortune familiale ou la coexistence à peu de frais pendant quelques années avec les parents ou beaux-parents, la meilleure méthode pour ramasser de l’argent en vue de financer le moins possible sa future maison, est de se créer une obligation d’investir. Il faut faire en sorte de budgéter ses dépenses en fonction de 80 % ou 85 % de nos revenus nets, le reste étant destiné strictement à l’épargne. On doit savoir que plus on finance une maison plus elle coûte cher. Malgré tout, dans bien des cas, la seule façon d’acheter est d’emprunter au maximum. Peu importe les intérêts supplémentaires, ces frais seront souvent inférieurs à l’augmentation de la valeur de la maison.

Si une maison vous intéresse, il est préférable de l’acheter tout de suite au lieu de reporter l’achat dans deux ans par exemple. Le prix des maisons aura augmenté, donc vous gagnerez à tous les points de vue si vous achetez dès maintenant. Vous profiterez vous-même de l’augmentation de la valeur de la propriété. L’argent que vous auriez gaspillé à payer un loyer sera investi dans votre maison et ainsi viendra plus vite le jour où votre hypothèque sera complètement payée.

Mais jusqu’où peut-on aller dans le financement? D’abord, familiarisons-nous avec les termes couramment utilisés. Quand on parle d’hypothèque, on parle d’amortissement, de terme, de taux d’intérêt et de paiements. Ce que l’on appelle familièrement l’hypothèque, c’est le montant total emprunté.

L’amortissement est la période de temps sur laquelle on étale nos paiements. Il ne faut pas confondre l’amortissement avec le terme qui représente la période au bout de laquelle il faut renégocier le taux d’intérêt. Le taux d’intérêt, appelé aussi loyer de l’argent, est un pourcentage de l’hypothèque qui sera payé à la banque en dédommagement du service offert.

L’hypothèque idéale est celle qui coûte le moins cher. Elle est donc petite, a un faible taux d’intérêt, de gros paiements et un petit amortissement. Pour des raisons budgétaires, on doit souvent réduire le montant des paiements.

Le budget est un facteur principal dans l’achat d’une maison. Il conditionnera autant le prix d’achat que l’on est prêt à payer que la manière dont on financera notre acquisition.

Il y a bien sûr beaucoup de frais rattachés à l’acquisition d’une propriété. Qu’on pense au nouvel ameublement, à la taxe de bienvenue, aux frais de notaire, au déménagement, etc. Ces frais devront être budgétés et prévus en surplus du comptant à l’achat. Une bonne inspection, dans le cas d’une maison usagée, est à envisager pour éviter d’importantes réparations imprévues. Des gens compétents et membres de corporations professionnelles reconnues peuvent faire ce travail. Pour ce qui est des réparations imprévues, elles devront nécessairement faire partie du budget global.

Il y a des moments critiques dans la longue période de remboursement de l’hypothèque. On rencontre ces moments lors de la renégociation du terme. À ce moment, une baisse du taux d’intérêt vous laissera souffler pour toute la durée du prochain terme. Par contre, une hausse du taux d’intérêt, ne serait-ce que d’un pourcent, peut suffire à vous forcer à vendre. Vendre n’est pas une catastrophe en soit. On peut empocher un gain de capital et acheter plus petit. Cependant, vendre trop rapidement peut ruiner votre investissement. On considère qu’il faut plusieurs mois pour trouver un acheteur susceptible de payer le prix du marché pour une maison donnée. Le temps varie en fonction de la localisation de la propriété et d’un certain nombre d’autres facteurs. Le propriétaire avisé saura voir venir les coups.

Les experts dans le domaine de l’immobilier s’entendent tous pour dire que le choix le plus important à faire concerne l’emplacement de la propriété. Le jour où l’on achète une maison, on devrait toujours penser au jour où on la revendra. Le meilleur argument de vente pour une propriété est sa localisation. Quand on parle de localisation, on ne parle pas seulement du choix d’une ville. On doit savoir qu’il y a des quartiers, des rues et des services qui sont particulièrement recherchés. Le montant des taxes municipales et leur propension à augmenter, tout cela est considéré lors d’une revente.

L’accession à la propriété offre de nombreux avantages en plus d’un potentiel de rendement élevé et d’un risque pratiquement nul. On peut donc affirmer qu’une maison; c’est l’investissement de votre vie!

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